À l’approche du quart de finale retour de Ligue Europa face à Manchester United, Paulo Fonseca, l’entraîneur de l’Olympique Lyonnais, a tenu à revenir sur la suspension qui le frappe, consécutive à un incident survenu lors du match OL-Brest le 2 mars dernier. Suite à un échange tendu avec l’arbitre, Benoît Millot, le tacticien portugais a écopé d’une suspension de neuf mois imposée par la commission de discipline. Dans une interview accordée à L’Équipe, M. Fonseca a catégoriquement nié tout contact physique avec l’arbitre, précisant qu’il n’avait fait que vociférer à son visage. Il a souligné qu’il n’avait nullement eu l’intention d’agresser M. Millot, ajoutant que ce dernier n’avait manifesté aucun mouvement de recul, ce qui prouve l’absence de contact.

Le technicien a également exprimé ses regrets concernant son comportement, réaffirmant qu’il avait été le premier à reconnaître son erreur. Toutefois, il déplore que l’incident ait été instrumentalisé et que l’opinion publique l’ait accusé de faits qu’il n’a pas commis. Cette suspension, paradoxalement, semble avoir renforcé le collectif lyonnais, qui a démontré une remarquable série de résultats depuis lors, incluant six victoires, un match nul et une seule défaite en huit rencontres, propulsant l’équipe vers une position virtuelle de quatrième place en Ligue 1.

Selon Paulo Fonseca, cette période d’éloignement a consolidé l’esprit d’équipe et la détermination des joueurs à se surpasser. L’entraîneur a souligné que la suspension a favorisé l’unité au sein du vestiaire et a renforcé la cohésion entre tous les membres du club. Fort de cette dynamique positive, l’Olympique Lyonnais se présente ce soir à Old Trafford, avec l’ambition de décrocher une qualification pour le dernier carré de la Ligue Europa. Le coup d’envoi sera donné à 21h.