L’AS Saint-Étienne a conclu sa préparation estivale avec un bilan mitigé, alternant victoires et défaites lors de cinq matchs amicaux. Malgré un résultat globalement décevant, cette période a été cruciale pour le coach Eirik Horneland afin de tester ses schémas de jeu et d’évaluer un effectif en pleine construction. Irvin Cardona, l’attaquant passé par Brest et Augsbourg, a été l’un des joueurs les plus sollicités, totalisant 350 minutes de jeu, soit le quatrième temps de jeu le plus élevé du groupe. Son utilisation prolongée en préparation témoigne de la confiance accordée par Horneland, mais un changement de positionnement notable a été observé : Cardona a été systématiquement aligné à gauche, une première pour lui depuis son arrivée à Saint-Étienne.

Ce changement tactique pourrait s’inscrire dans une stratégie visant à exploiter deux ailiers à faux pied, avec Cardona à gauche et Boakye à droite. Cette configuration favoriserait une percussion axiale tout en libérant les couloirs pour les latéraux, dont l’arrivée de nouvelles recrues comme Ebénezér Annan et João Ferreira est attendue. L’absence prolongée de Zuriko Davitashvili, impactée par des problèmes de santé et un mercato complexe, pourrait également avoir contribué à ce repositionnement. Son départ souhaité mais bloqué par la direction a potentiellement forcé Horneland à réaffecter Cardona dans un rôle inhabituel pour lui.

L’avenir de cette configuration reste incertain, dépendant de la composition finale de l’équipe et de la dynamique collective. Cependant, si Irvin Cardona maintient sa forme actuelle, il semble se positionner comme un titulaire potentiel pour l’AS Saint-Étienne. Les prochains matchs officiels et la conclusion du mercato apporteront des éclaircissements sur cette question. Néanmoins, une chose est certaine : Cardona est un élément clé du projet sportif de l’ASSE et son rôle dans l’équipe est plus que jamais confirmé.