Lors d’une conférence de presse précédant un déplacement à Auxerre, Paulo Fonseca a réaffirmé son mécontentement face à la sanction disciplinaire qui le prive de toute fonction officielle jusqu’au 30 novembre 2025. Cette suspension sévère découle d’un incident survenu lors du match opposant l’Olympique Lyonnais au Stade Brestois le 2 mars dernier, où le coach portugais, visiblement dépassé par l’arbitrage de Benoît Millot, a eu un comportement inapproprié, aboutissant à une confrontation avec l’arbitre et un carton rouge. En plus de la suspension, il lui est interdit d’accéder aux vestiaires avant et après les rencontres jusqu’au 15 septembre 2025, une restriction qu’il juge particulièrement préjudiciable.

Face à cette décision qu’il qualifie d’injuste et d’incompréhensible, Paulo Fonseca exprime son espoir de voir sa sanction allégée, estimant qu’elle est disproportionnée par rapport à d’autres infractions commises dans le monde du football. Il insiste sur le fait qu’il souhaite assumer la responsabilité de ses actes, mais refuse de se sentir instrumentalisé pour servir d’exemple. Soulignant son respect pour le travail des arbitres et le football français, il a souligné qu’il a reçu un seul carton rouge en trois saisons passées en France, ce qui, selon lui, rend la sévérité de la sanction encore plus difficile à comprendre.

Le club de l’Olympique Lyonnais a entrepris de contester officiellement cette sanction, et Paulo Fonseca, en exprimant sa confiance dans la justice, se dit prêt à expliquer la situation. Il a manifesté son attachement à la possibilité d’accéder aux vestiaires, un privilège qu’il considère essentiel à son rôle d’entraîneur et qui, selon lui, est refusé de manière injustifiée. Il a conclu en réaffirmant son sentiment d’être utilisé comme un exemple, ce qu’il juge inacceptable.