Alors que l’AS Saint-Étienne se bat pour son maintien en Ligue 1, l’équipe doit faire face à une autre préoccupation majeure : la menace de suspension qui pèse sur plusieurs de ses joueurs. Actuellement classée 17e, l’ASSE est en grande difficulté et accuse un retard de trois points sur Angers, premier non relégable, avec quatre journées restant à disputer. Les Stéphanois sont à égalité de points avec Le Havre, barragiste, ce qui met une pression immense sur le club ligérien. Dans ces circonstances, la gestion des joueurs avertis est cruciale. Selon le règlement, un joueur qui cumule trois cartons jaunes en dix matchs est automatiquement suspendu pour une rencontre. Plusieurs cadres stéphanois sont donc sous la menace d’une suspension automatique.
Parmi les joueurs concernés figure Benjamin Bouchouari, un milieu de terrain essentiel tant dans la récupération que dans l’animation du jeu. Bien qu’il soit menacé, il devrait être absent jusqu’à la fin de la saison en raison d’une blessure au dos. Aïmen Moueffek et Maxime Bernauer sont également surveillés de près. Le premier devra faire preuve de prudence compte tenu de la blessure de Bouchouari, ce qui réduit le nombre de joueurs disponibles au milieu de terrain. Irvin Cardona doit éviter tout nouvel avertissement sous peine de manquer un match crucial dans la course au maintien.
Récemment, Lucas Stassin a vu son carton rouge être modifié en carton jaune grâce à l’intervention de la VAR lors du derby. Cette sanction le place désormais sous la menace d’une suspension pour le prochain match contre Strasbourg. Si Stassin ne reçoit pas d’avertissement lors de cette rencontre, il ne sera plus menacé par la suite.
Le calendrier restant est chargé pour Saint-Étienne, avec notamment un duel direct contre Reims dans deux semaines et des matchs face à Strasbourg, Monaco et Toulouse. Chaque point sera précieux, et chaque absence pourrait faire pencher la balance d’un match.
L’entraîneur Eirik Horneland doit prendre une décision stratégique difficile : doit-il préserver ses joueurs menacés pour éviter toute suspension, ou les aligner coûte que coûte au risque de les perdre pour les matchs suivants ? Cette décision pourrait déterminer le sort du club à la fin de la saison. La discipline est donc un enjeu aussi important que la tactique dans cette fin de championnat sous haute tension. Si l’un de ces joueurs était averti lors du match contre Strasbourg, ce samedi, il serait absent lors du déplacement à Reims pour la 33ème journée.