Le groupe de supporters londoniens de l’Olympique Lyonnais, les Lyondoners, a vu le jour il y a une décennie et s’est solidifié au fil des années, s’établissant comme un noyau régulier de passionnés suivant l’équipe à travers l’Europe. Motivés par un fort attachement à l’OL, ces supporters expatriés ont toujours eu une vocation à voyager et à soutenir leur club à l’étranger, leur dévouement s’intensifiant lors d’événements marquants comme la demi-finale de Ligue des Champions. L’annonce du match contre Manchester United a naturellement suscité une grande enthousiasme, et le groupe prévoit une série d’événements, incluant une rencontre à midi à Manchester, ainsi qu’un soutien aux équipes féminines et de jeunes, soulignant l’importance de l’académie et des “jeunes pousses” pour l’identité du club. Le groupe aspire à accroître sa visibilité grâce à une couverture médiatique anglophone et se réjouit de l’intérêt du propriétaire, John Textor, pour les équipes et les supporters.
L’implantation et la pérennité du groupe constituent un défi constant, notamment la recherche d’un lieu fixe, tel que le bar “Trois Lanternes” à Piccadilly Circus, pour les rassemblements et le maintien d’une implication durable des membres, un obstacle exacerbé par les conséquences du Brexit. Malgré ces difficultés, les Lyondoners entretiennent un lien étroit avec le club, bénéficiant d’un suivi régulier de la part de l’Olympique Lyonnais, et aspirant à devenir un modèle pour d’autres groupes de supporters à l’étranger, une initiative inspirée par Fred. Le groupe, qui transcende le simple football, prévoit de célébrer ses dix ans lors d’une grande réunion à Lyon en août.
Avant le match contre Manchester United, les Lyondoners adressent un message d’encouragement à l’équipe, soulignant l’importance de donner le meilleur d’elle-même du début à la fin dans ce qui s’apparente à une étape cruciale dans la quête du club. Le groupe se mobilise pour l’occasion, avec plus de cent supporters attendus à Manchester, une vingtaine à Arsenal et Fulham, et l’espoir de voir les joueurs et les supporters se surpasser collectivement.