In diesem Sommer verstärkte AS Saint-Étienne sein Team mit der Ankunft von Dr. Foivos Papastaikoudis, einem international renommierten Sportpsychologen. Mit 39 ist dieser Spezialist, sowohl ein Forscher als auch ein Praktizierender, dafür verantwortlich, eine neue Kultur der Performance im Club zu beleben. Seine Rekrutierung demonstriert die Bereitschaft der Führung, alle Aspekte der Leistung zu professionalisieren und führende mentale Vorbereitungen für die Stéphanois Spieler zu integrieren. Papastaikoudis, Doktor der Oxford Brookes University, konzentrierte sich auf die Auswirkungen der Herausforderung auf junge Talente, bringt wissenschaftliche Expertise und einen menschlichen und personalisierten Ansatz.
Die Erfahrung von Papastaikoudis ist reich und abwechslungsreich, erstreckt sich auf mehrere englische Fußballvereine, MMA und Leichtathletik. Insbesondere verbrachte er sechs Jahre mit Chelsea FC Jugend und leitete die Psychologieabteilung der Brighton Academy, in direkter Zusammenarbeit mit den Männer- und Frauenteams. Seine Philosophie basiert auf einem Verständnis der Geschichte und des Lebensverlaufs jedes Spielers, wenn man die junge Person als Wesen im Bau betrachtet, anstatt ein einfaches Produkt zu modellieren. Sie besteht auf individueller Anpassung, Wertberichtigung der Kräfte, Akzeptanz von Schwächen und begleitenden Zweifelszeiten.
In Saint-Étienne wird Papastaikoudis’ Mission sein, in die Verwaltung von Druck, emotionale Regulierung und den Aufbau von Vertrauen einzugreifen, sowohl auf individueller als auch auf kollektiver Ebene. Es begleitet Spieler in der Verletzung, Missform, Übergang zur Elite oder Ende der Karrierephasen und hilft dem Personal, die psychologischen Profile der Spieler besser zu verstehen. Sein Know-how, das von seinem Status als Chartered Sport Psychologist in Großbritannien validiert wird, ist ein wichtiger Vorteil für einen Club in der Rekonstruktion, konfrontiert mit dem populären Druck und hohen Ambitionen. Es ist ein grundlegender Hebel für den Aufbau eines starken Kollektivs, in der Lage, den Herausforderungen der Saison in League 2 zu begegnen.