Este verano, AS Saint-Étienne fortaleció su equipo con la llegada del Dr. Foivos Papastaikoudis, un psicólogo deportivo de renombre internacional. En 39, este especialista, tanto un investigador como un profesional, es responsable de inculcar una nueva cultura de rendimiento dentro del club. Su reclutamiento demuestra la voluntad del liderazgo de profesionalizar todos los aspectos del desempeño, integrando la preparación mental líder para los jugadores de Stéphanois. Papastaikoudis, un doctorado de Oxford Brookes University centrado en el impacto del desafío en el talento joven, aporta experiencia científica y un enfoque humano y personalizado.

La experiencia de Papastaikoudis es rica y variada, que se extiende a varios clubes de fútbol inglés, MMA y atletismo. En particular, pasó seis años con la juventud del Chelsea FC y dirigió el departamento de psicología de Brighton Academy, en colaboración directa con los equipos masculinos y femeninos. Su filosofía se basa en la comprensión de la historia y el curso de vida de cada jugador, considerando al joven como un ser en construcción en lugar de un simple producto a ser modelado. Insiste en la adaptación individual, valorización de fuerzas, aceptación de debilidades y períodos de duda acompañantes.

En Saint-Étienne, la misión de Papastaikoudis será intervenir en la gestión de la presión, la regulación emocional y la construcción de la confianza, tanto a nivel individual como colectivo. Acompañará a los jugadores en las fases de lesión, malforma, transición a la élite o final de carrera, y ayudará al personal a comprender mejor los perfiles psicológicos de los jugadores. Su experiencia, validada por su condición de Psicóloga de Deporte Chartered en el Reino Unido, es un activo importante para un club en la reconstrucción, frente a la presión popular y las grandes ambiciones. Es una palanca fundamental para construir un colectivo fuerte, capaz de enfrentar los desafíos de la temporada en la Liga 2.