Per più di un secolo, AS Saint-Étienne ha accolto giocatori provenienti da tutto il mondo, testimoniando una crescente apertura all’arena internazionale. Originariamente dominato dal talento francese, il club è stato caratterizzato da un reclutamento più diversificato, integrando giocatori di 52 nazionalità diverse. Questa internazionalizzazione ha accelerato nelle ultime stagioni, estendendosi oltre il bacino nazionale e francofono per includere giocatori di Nuova Zelanda, Giamaica, Georgia, Israele, Serbia e molti altri. L’arrivo di Joshua Duffuss, il primo giocatore giamaicano nella storia del club, simboleggia questa tendenza e contribuisce a una squadra ora composta da quasi due terzi dei giocatori stranieri. Questa apertura è motivata dal desiderio di espandere il pool di talenti e rafforzare la competitività dell’ASSE in Ligue 2, con l’ambizione di tornare rapidamente a Ligue 1. L’inglese è diventato il linguaggio preferito della comunicazione all’interno del club, riflettendo questa nuova dimensione internazionale.
La vittoria 4-0 di Asse su Rodez il secondo giorno del campionato conferma le ambizioni del club, ma l’allenatore norvegese Eirik Horneland rimane misurato. Anche se soddisfatto del risultato, ha sottolineato le prestazioni disuguali del team, con periodi interessanti alternati a notevoli carenze. Horneland insiste sulla necessità di migliorare l’accuratezza tecnica, l’automazione delle azioni collettive e la gestione dei tempi di possesso. L’importante rimodellamento del gruppo di questa estate comporta un lavoro coesivo che richiede tempo, con problemi di fluidità nei passaggi e nelle combinazioni, così come le esigenze di miglioramento fisico per alcuni giocatori. È fondamentale per il team sviluppare una maggiore maturità difensiva e gestire meglio i momenti deboli del gioco.
Horneland riconosce il potenziale della squadra, ma sottolinea la necessità di avanzare in efficienza offensiva. L’ASSE è stato inefficiente nell’ultimo gesto di questo incontro, ed è imperativo diventare più realistico di fronte alle opportunità. L’obiettivo è quello di costruire un team in grado di impostare il suo ritmo, premere in alto ed essere clinico di fronte all’obiettivo. Nonostante questa vittoria incoraggiante, Horneland rifiuta qualsiasi eccesso di fiducia, sottolineando che il cantiere è ancora immenso e che la strada per la cima della classifica sarà soffocata. L’ASSE deve mostrare una consistenza mentale e tattica di 90 minuti per raggiungere i suoi obiettivi.