O AS Saint-Étienne começa a temporada na Ligue 2 com um status favorito indiscutível, uma posição reforçada por um poder financeiro sem precedentes na divisão. No entanto, de acordo com Romain Molina, esta força econômica mascara questões persistentes sobre a gestão interna do clube e escolhas estratégicas. A lacuna financeira com as outras equipas é enorme, Saint-Étienne investindo cerca de 25 milhões de euros em transferências, mais do que a maioria dos outros clubes combinados. Essa dominação econômica impõe uma obrigação de resultados imediatos, especialmente como o contexto atual, com clubes históricos menos capazes de oferecer salários elevados, acentua a posição superdimensionada da ASSE. Molina também destaca uma “operação quase anormal” onde o ego tem precedência sobre a lógica, e uma estratégia de comunicação focada na aproximação com apoiadores, potencialmente para mascarar dificuldades.

O primeiro jogo da temporada contra Laval confirmou o potencial ofensivo da ASSE, com performances notáveis de Aimen Moueffek, autor de duas assistências, e Augustine Boakye, que marcou um gol e deu um passo decisivo. O jovem Luaan Gadegbeku mostrou serenidade como sentinela, enquanto Mickaël Nadé teve uma luta difícil, concedendo uma penalidade. Gautier Larsonneur não tinha segurança na superfície, e Dennis Appiah foi colocado em apuros em seu corredor, arriscando perder sua posição como proprietário em face da concorrência. Apesar dessas nuances, o desempenho geral da ASSE foi encorajador, confirmando seu status de candidato ao título.

A imprensa e a pressão popular serão imensas para ASSE, que terá de confirmar o seu estatuto favorito. Embora a diferença económica ofereça uma vantagem inegável, impõe também a obrigação de obter resultados. As escolhas de recrutamento, às vezes criticadas por sua orientação aos jogadores em ligas menos prestigiadas, levantam questões sobre a relevância da estratégia do clube. O futuro da ASSE dependerá da sua capacidade de transformar o seu potencial em sucesso, ao mesmo tempo que gere as pressões e expectativas que o acompanham. Um fracasso seria particularmente retumbante devido aos seus meios e estatuto.