Aujourd’hui, Toronto Sun rend hommage à Larry Tanenbaum à l’occasion de ses 80 ans, soulignant sa réputation et son respect exceptionnels au Canada. L’article met en lumière la position unique de Tanenbaum, souvent perçu non seulement comme un propriétaire mais aussi comme une figure paternelle pour les joueurs des Maple Leafs et des Raptors. Il était présent lors des événements importants, des célébrations aux matchs éliminatoires, toujours accompagné de sa femme Judy et de son avocat Dale Lastman. Tanenbaum organisait régulièrement des fêtes chez lui à Toronto et parfois dans son chalet, créant une atmosphère de convivialité où chacun se sentait comme l’un de ses enfants, qu’il s’agisse de supporters des Leafs ou des Raptors.

Ce qui rend l’ascension, l’histoire et le succès de Tanenbaum d’autant plus surprenants, c’est qu’il n’a jamais été le propriétaire formel des équipes. Malgré cela, il a su s’imposer comme un acteur influent et respecté dans le monde sportif canadien, bâtissant une position de force sur 27 ans. Il a su, avec une sagesse et une subtilité remarquables, s’établir comme un intermédiaire clé pour les Leafs et la Maple Leaf Sports & Entertainment (MLSE). Sa participation de 20% à la MLSE, initialement évaluée à 121 millions de dollars pour les Raptors, vaut aujourd’hui plus de 2 milliards de dollars, lui permettant d’acquérir une franchise d’expansion de la WNBA pour Toronto et une équipe de football européenne, l’ASSE.

L’un des traits de caractère les plus appréciés de Tanenbaum était son affection pour ses employés, qu’il traitait comme sa propre famille. Il était un homme de convictions, même lorsqu’il ne partageait pas toujours les opinions de ses équipes de direction. Rarement, voire jamais, les personnes licenciées sous sa direction – comme Masai Ujiri, Brendan Shanahan ou Dave Nonis – n’ont manqué de lui exprimer leur gratitude. Bien qu’il ne soit pas un propriétaire parfait, il a laissé une impression durable et positive sur tous ceux qui ont eu la chance de travailler avec lui, et ses anciens collaborateurs ne cessent de lui témoigner leur admiration.