In einem kürzlichen Interview mit Swann Borsellino für die Ligue 1 McDonalds Box zu Box Show, Claude Puel erzählt seine Erfahrung im Fallmanagement Éric Abidal, als er ein LOSC Trainer zwischen 2002 und 2008 war. Die Geschichte zeigt eine einzigartige Episode der Karriere des Verteidigers, die ursprünglich von Puel in Monaco identifiziert und entwickelt wurde, wo er von seinen Qualitäten beeindruckt war, sogar Vergleich ihn mit Lilian Thuram. Nach dem Abflug von Puel sah Abidal seine Reise von Didier Deschamps verlangsamt, die den Tarn-Coach dazu führte, mit seinem Präsidenten Michel Seydoux zu bestehen, um sein Darlehen an Lille zu erhalten, ein Transfer endete schließlich dank einer kleinen Summe, die die Möglichkeit eröffnet werden konnte.

Die Ankunft von Abidal in Lille markierte einen Wendepunkt, der sich trotz des wachsenden Interesses von Paris Saint-Germain schnell als wesentliches Element des Teams auferlegte, insbesondere durch ein attraktives Gehalt. Claude Puel, entschlossen, seinen Spieler nicht aufzugeben, legte eine Strategie der Überzeugung, konfrontiert Abidal in seinem Büro und erinnerte ihn an die Möglichkeiten, die er ihm während seiner Karriere angeboten hatte, auf eine Frage der Achtung des Vereins. Diese Einstellung provozierte zunächst eine starke emotionale Reaktion im Spieler, der sogar die Tür seines Büros beschädigte, bevor er ohne Wort zur Ausbildung zurückkehrte.

Schließlich, trotz der vorübergehenden Spannungen, stand Abidal unter den Lille Farben und erreichte ein außergewöhnliches Maß an Spiel, das zu seinem Transfer nach Lyon und dann Barcelona führte. Claude Puel freut sich, nicht nur zur Entwicklung des Spielers beigetragen zu haben, sondern auch ihm geholfen zu haben, als Mann zu reifen, betont, dass seine respektvolle Haltung und Professionalität, später in seinen nachfolgenden Clubs beobachtet, Zeugnis für eine vollständige Ausbildung, sowohl sportlich als auch moralisch, erworben in Lille.