José María Sánchez Martínez, de 41 años El árbitro español e internacional desde 2017 ha sido nombrado para arbitrar el regreso trimestral de la Champions League entre Aston Villa y Paris Saint-Germain, que tendrá lugar este martes por la noche en Villa Park. Aunque se reconoce por sus actuaciones regulares en Liga, su nominación para una reunión de tal importancia europea despierta cierta sorpresa, dada su limitada experiencia en las etapas finales de la competencia. Sin embargo, el árbitro español tiene un registro consistente, gracias en particular a su participación en muchos “Clásicos” entre el Real Madrid y el FC Barcelona, que ha oficiado siete veces, con un equilibrio favorable en Barça (cuatro victorias contra tres).

La experiencia de Sánchez Martínez se manifiesta también en su capacidad de tomar decisiones vinculantes, como lo demuestra la expulsión de Dani Carvajal durante un “Clásico” en 2017 por una mala conducta voluntaria. Esta temporada, dirigió unas 30 reuniones, distribuyendo un gran número de tarjetas amarillas y rojas. Su participación en la Champions League sigue siendo limitada, con sólo siete juegos arbitrados hasta ahora, y esta es su primera tarea que involucra al PSG o a Aston Villa en la competición. Será apoyado por un equipo de árbitros españoles, asegurando el pleno apoyo durante el juego.

El ambiente en Villa Park promete ser eléctrico, y París Saint-Germain tendrá que mostrar dominio contra un árbitro familiarizado con las altas apuestas de los “Clásicos”, aunque no haya experimentado en las instancias finales de la Champions League. Por lo tanto, la reunión será crucial y la influencia del arbitraje podría ser decisiva para el resultado de la calificación.