C’era un tempo in cui una palla, due gol e un piccolo fango erano sufficienti per rendere felici i tifosi del calcio. Oggi, ci vogliono abbonamenti in streaming, loghi dello sponsor oversize e interruzioni pubblicitarie a metà tempo, come se ogni partita fosse un Superbowl. Il calcio moderno si è allontanato dalla sua essenza comunitaria per diventare un’industria che pesa diversi miliardi di euro. Se il gioco stesso è rimasto lo stesso, tutto intorno a esso è cambiato radicalmente, lasciando i fan chiedendo quanto la passione può sostenere il business.

Qualche anno fa, un club è stato definito dallo stemma e dalla strategia del marchio. Oggi, l’immagine ha la precedenza sull’identità, e fora sono considerati un gruppo target. Gli stadi ora portano il nome di operatori di telefonia mobile, e le maglie sono ridisegnate ogni anno per piacere sponsor. Le azioni di pubbliche relazioni sono più apprezzate di una-due ben giocate, anche tra i sostenitori più leali.

Tuttavia, i club dipendono dagli sponsor, costretti a seguire il ritmo internazionale. Le aziende del settore del gioco d’azzardo cercano di promuovere i loro marchi attraverso i club di calcio, considerandoli come media pubblicitari ideali. I rituali che una volta costituivano il cuore della cultura dei sostenitori sono ora visti come fattori disturbanti nell’intrattenimento liscio.

Mentre lo champagne scorre in logge VIP, alcuni fan si pentono delle radici del club. Il legame emotivo tra i fan e il loro team minaccia di erodere. Una volta accessibile a tutti, il gioco del fine settimana è diventato finanziariamente paragonabile a vacanze brevi. I prezzi dei biglietti sono alle stelle, e coloro che non hanno sottoscritto uno dei servizi di streaming si trovano davanti alla loro TV o non guardano il gioco.

In Francia, la più alta divisione è distribuita tra diversi fornitori, con mutevoli titolari di diritti e spettatori che sopportano i costi. questi che raggiungono la cima attraverso il loro successo sportivo vogliono anche avere successo finanziariamente. Sìt la realtà di Ligue 1 francese è diversa. Mentre i grandi club possono aspettarsi offerte TV lucrative, piccoli club o squadre promosse sono lasciati con briciole di madre. Nel corso di una stagione, un grande club ha ricevuto i primi quattro volte tanto denaro quanto una squadra promossa da quel tempo. Stessa Lega, assolutamente un’occasione perfetta.

Questo squilibrio non si riflette solo in cifre su carta; ha conseguenze reali per i centri di formazione, attrezzature mediche, lavoro di sviluppo giovanile