José María Sánchez Martínez, 41enne arbitro spagnolo e internazionale dal 2017, è stato nominato per arbitrare il ritorno dei quarti di finale della Champions League tra Aston Villa e Paris Saint-Germain, che si svolgerà martedì sera a Villa Park. Anche se riconosciuto per le sue prestazioni regolari a Liga, la sua nomina per un incontro di tale importanza europea suscita qualche sorpresa, data la sua limitata esperienza nelle fasi finali della competizione. Tuttavia, l’arbitro spagnolo ha un record costante, grazie in particolare alla sua partecipazione a molti “Clásicos” tra il Real Madrid e il FC Barcelona, che ha officiato sette volte, con un saldo favorevole a Barça (quattro vittorie contro tre).

L’esperienza di Sánchez Martínez si manifesta anche nella sua capacità di prendere decisioni vincolanti, come testimonia l’espulsione di Dani Carvajal durante un “Clásico” nel 2017 per un errore volontario. Questa stagione, ha guidato circa 30 incontri, distribuendo un gran numero di carte gialle e rosse. La sua partecipazione alla Champions League rimane limitata, con solo sette partite arbitrate finora, e questo è il suo primo incarico che coinvolge il PSG o Aston Villa nella competizione. Sarà supportato da un team di arbitri spagnoli, garantendo il pieno supporto durante il gioco.

L’atmosfera di Villa Park promette di essere elettrica, e Paris Saint-Germain dovrà mostrare padronanza contro un arbitro familiare con l’alto palo del “Clásicos”, anche se rimane relativamente inesperto nelle istanze finali della Champions League. L’incontro sarà quindi cruciale e l’influenza di arbitrato potrebbe essere decisivo per il risultato della qualifica.