Oggi, Toronto Sun rende omaggio a Larry Tanenbaum per il suo 80esimo compleanno, evidenziando la sua eccezionale reputazione e rispetto in Canada. L’articolo mette in evidenza la posizione unica di Tanenbaum, spesso percepita non solo come proprietario ma anche come figura paterna per i giocatori di Maple Leafs e Raptors. Era presente a eventi importanti, dalle celebrazioni ai playoff, sempre accompagnato da sua moglie Judy e dall’avvocato Dale Lastman. Tanenbaum tenne regolarmente feste a casa a Toronto e a volte nel suo cottage, creando un’atmosfera di convivialità in cui tutti si sentivano come uno dei suoi figli, se fossero sostenitori Leaf o Raptors.

Ciò che rende l’ascesa, la storia e il successo di Tanenbaum più sorprendente è che non è mai stato il proprietario formale delle squadre. Nonostante ciò, è stato in grado di stabilirsi come un giocatore influente e rispettato nel mondo sportivo canadese, costruendo una posizione di forza oltre 27 anni. Con notevole saggezza e sottigliezza, si stabilì come un intermediario chiave per Leafs e Maple Leaf Sports & Entertainment (MLSE). La sua partecipazione del 20% all’MLSE, inizialmente stimata a 142 milioni di dollari per Raptors, ora vale più di 2 miliardi di dollari, permettendogli di acquisire un franchise di espansione WNBA per Toronto e una squadra di calcio europea, ASSE.

Uno dei tratti più popolari di Tanenbaum è stato il suo affetto per i suoi dipendenti, che ha trattato come la sua famiglia. Era un uomo di convinzione, anche quando non condivideva sempre le opinioni dei suoi team di gestione. Raramente, se mai, le persone che sono state licenziate sotto la sua direzione – come Masai Ujiri, Brendan Shanahan o Dave Nonis – non riescono a esprimere la loro gratitudine. Anche se non è un proprietario perfetto, ha lasciato un’impressione duratura e positiva su tutti coloro che hanno avuto la possibilità di lavorare con lui, e i suoi ex collaboratori continuano a mostrare la sua ammirazione.