Il gruppo di tifosi londinesi di Olympique Lyonnais, i Lyondoners, è nato dieci anni fa e consolidato nel corso degli anni, affermandosi come un nucleo regolare di appassionati dopo la squadra in tutta Europa. Motivati da un forte impegno per OL, questi appassionati di espatriati hanno sempre avuto una vocazione di viaggiare e sostenere il loro club all’estero, la loro dedizione si intensifica in grandi eventi come la semifinale della Champions League. L’annuncio della partita contro il Manchester United ha naturalmente suscitato grande entusiasmo, e il gruppo prevede una serie di eventi, tra cui un incontro di mezzogiorno a Manchester, così come il supporto per le squadre femminili e giovanili, sottolineando l’importanza dell’accademia e delle “punte giovani” per l’identità del club. Il gruppo aspira ad aumentare la sua visibilità attraverso la copertura mediatica in lingua inglese e accoglie l’interesse del proprietario, John Textor, per team e sostenitori.
L’istituzione e la sostenibilità del gruppo è una sfida costante, tra cui la ricerca di un luogo fisso, come il bar “Trois Lanternes” in Piccadilly Circus, per incontri e il mantenimento di un coinvolgimento duraturo dei membri, un ostacolo aggravato dalle conseguenze di Brexit. Nonostante queste difficoltà, i Lyondoners mantennero uno stretto legame con il club, beneficiando del regolare follow-up di Olympique Lyonnais, e aspirarono a diventare un modello per altri gruppi di tifosi all’estero, un’iniziativa ispirata a Fred. Il gruppo, che trascende il semplice calcio, prevede di celebrare i suoi dieci anni in un grande incontro a Lione nel mese di agosto.
Prima della partita contro il Manchester United, i Lyondoners hanno inviato un messaggio di incoraggiamento alla squadra, sottolineando l’importanza di dare il meglio di sé dall’inizio alla fine di quello che è come una fase cruciale nella ricerca del club. Il gruppo si sta mobilitando per l’occasione, con più di cento tifosi attesi a Manchester, circa venti a Arsenal e Fulham, e la speranza di vedere i giocatori e i tifosi sorpassano collettivamente.